En bref : Assassin's Creed Shadows fait alterner deux héros dans le Japon de la fin de l'époque Sengoku. Naoe, shinobi, se bat au katana, au tantō et au kusarigama, sans oublier la lame secrète ; Yasuke, samouraï, manie un katana long, la naginata, le kanabō, l'arc et le teppō. Toutes ces armes ont un modèle historique. Entre katana et tantō pour Naoe, il n'y a pas de bonne réponse unique : le premier est polyvalent, le second est taillé pour l'infiltration.
À quelle époque se déroule Assassin's Creed Shadows ?
Le jeu d'Ubisoft, sorti récemment, s'ouvre en 1579, pendant la période que les historiens appellent Azuchi-Momoyama. Le Japon sort d'un siècle de guerres entre seigneurs, et Oda Nobunaga est en passe de l'unifier par la force. C'est le moment où ses armées s'en prennent à la province d'Iga, réputée pour ses shinobi.
Les deux héros sont de natures différentes. Naoe est un personnage de fiction, une jeune shinobi d'Iga. Yasuke, lui, a existé : cet homme venu d'Afrique est arrivé au Japon dans la suite d'un missionnaire jésuite, avant d'entrer au service de Nobunaga. Notre article sur Yasuke fait le point sur ce que disent les sources et sur ce que le jeu imagine.
Les pièces évoquées ici se trouvent dans la collection katana jeu vidéo : 6 modèles, de 270 € à 380 €.
Quelles sont les armes de Naoe ?
Naoe est le personnage de la discrétion. Elle grimpe, se cache et élimine ses cibles avant d'être vue. Son équipement suit cette logique :
- le katana, son arme la plus équilibrée, pour les duels que l'on ne peut pas éviter ;
- le tantō, une lame courte et rapide, qui travaille de concert avec la lame secrète ;
- le kusarigama, une faucille reliée à une chaîne lestée, utile pour tenir plusieurs adversaires à distance ;
- la lame secrète, l'emblème de la série, fixée à l'avant-bras.
La lame secrète est une invention de la fiction. Les trois autres armes sont réelles, mais il faut nuancer l'image : les shinobi historiques étaient avant tout des agents de renseignement, et rien n'indique qu'ils aient porté un sabre particulier. Notre article ninja ou samouraï démêle ce que l'on sait de ce que l'on imagine.
Katana ou tantō : que choisir pour Naoe ?
C'est la question que se posent le plus souvent les joueurs. Elle tient à la façon de jouer plus qu'à un classement des armes.
| Critère | Katana | Tantō |
|---|---|---|
| Portée | Moyenne | Courte, il faut coller à la cible |
| Rythme | Équilibré | Très rapide |
| Rôle | Combat ouvert, parade, duel | Infiltration, élimination discrète |
| Pour qui ? | Les joueurs qui acceptent d'être repérés | Les joueurs qui veulent rester invisibles |
Le katana pardonne davantage : il permet de tenir tête à un garde quand l'approche tourne mal. Le tantō récompense une partie menée dans l'ombre. Comme Naoe peut porter deux armes et passer de l'une à l'autre, beaucoup de joueurs gardent le katana en secours. Quant au « meilleur » katana de Naoe ou de Yasuke, il dépend de votre progression et des équipements trouvés : nous laissons ce classement aux guides de jeu.
La hiérarchie réelle va dans le même sens. Un tantō est un poignard dont la lame mesure moins de 30 cm : une arme de secours ou de combat rapproché, jamais l'arme principale d'un guerrier. Notre guide du tantō en décrit les formes et les usages.
Quelles sont les armes de Yasuke ?
Yasuke est l'opposé de Naoe : un combattant en armure, qui enfonce les portes au lieu de passer par les toits.
- Le katana long : un grand sabre manié à deux mains, pour la frappe et la parade.
- La naginata : une lame courbe au bout d'une longue hampe, qui balaie large. Elle fut l'arme des moines-guerriers, puis celle des femmes de familles de samouraïs. Notre guide de la naginata en retrace l'histoire.
- Le kanabō : une lourde massue garnie de clous ou de bandes de fer. Dans le folklore japonais, c'est l'arme des oni, les ogres.
- L'arc : le grand arc japonais, arme noble des samouraïs bien avant le sabre.
- Le teppō : l'arquebuse à mèche, arrivée au Japon au milieu du XVIe siècle et vite adoptée par les armées.
Ces armes sont-elles fidèles à l'histoire ?
Dans l'ensemble, oui : aucune n'est anachronique. Les armées de Nobunaga sont justement connues pour leur usage massif des armes à feu. Le jeu prend en revanche des libertés avec la manière de s'en servir.
- Le port du sabre. À la fin du XVIe siècle, un guerrier en armure porte encore souvent un tachi suspendu, tranchant vers le bas. Le katana glissé dans la ceinture, tranchant vers le haut, se généralise à la même époque.
- Les parades. Au sabre, on esquive ou on dévie plus qu'on ne bloque fil contre fil : une lame trempée s'ébrèche.
- Le kanabō. Il existe, mais reste rare sur le champ de bataille, où dominent la lance et l'arquebuse.
Pour aller plus loin dans ce dossier : Katana de Michonne : le sabre de The Walking Dead, Katana Highlander : le sabre de Connor MacLeod expliqué et Katana Deadpool : les deux sabres de Wade Wilson décryptés.
Quelle réplique choisir pour évoquer le jeu ?
Le catalogue compte un sabre inspiré de l'univers du jeu, sans lien avec son éditeur : le katana Ombre Sanguinaire. Il ne reproduit l'arme d'aucun personnage en particulier, il en reprend l'ambiance. Sa lame noire de 71 cm est en acier au manganèse, sans hamon. La tsuka de 27 cm est couverte de peau de raie, la tsuba est en laiton sculpté, la saya en bois laqué.
Pour un sabre dans l'esprit de Naoe, cherchez une monture sombre et peu ornée ; pour Yasuke, une lame plus imposante et une tsuba marquée. Dans tous les cas, regardez trois points :
- l'acier, qui dit si le sabre est décoratif ou s'il se rapproche d'une lame de pratique ;
- l'affûtage : pour l'exposition, une lame non affûtée est plus sûre ;
- les dimensions, à comparer aux 70 cm de lame d'un katana courant.
Les autres lames tirées de jeux sont réunies dans la collection katana jeu vidéo.
